사막에 호수가 뜬다? 브라질 렌소이스 마라냥시스 사구 (지구마블세계여행3에서)

 

"사막인데, 비가 온다구요?"
이 질문 하나로 시작된 저의 여행은 지구 반대편, **브라질 북동부 마라냥 주(Maranhão)**로 향하게 만들었습니다. 목적지는 바로 렌소이스 마라냥시스 국립공원 (Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses).
이곳은 세계에서도 유례를 찾아보기 힘든, **하얀 모래사막 위에 푸른 빗물이 고여 만들어진 수천 개의 라군(lagoa)**이 펼쳐지는 경이로운 장소입니다.

‘렌소이스(Lençóis)’는 포르투갈어로 ‘시트(침대보)’를 뜻합니다. 말 그대로 이곳은 하얀 모래가 바람에 물결치며 펼쳐진 광경이 하얀 침대보를 깔아놓은 듯한 모습이라 붙여진 이름입니다.

브라질 북동부 대서양 연안에 위치한 이 국립공원은 면적만 약 1,550㎢, 서울보다 넓은 땅이 전부 사구(모래 언덕)로 덮여 있습니다. 특이한 점은 이 사막이 건조하지 않다는 것입니다.
매년 1월~6월까지 쏟아지는 우기로 인해, 모래 사이 움푹 들어간 곳마다 **빗물이 고여 생긴 천연 호수(라군)**가 수천 개 형성됩니다. 그리고 이 '물 있는 사막'의 풍경은 6월~9월 사이에 절정을 이룹니다.

렌소이스 국립공원을 찾기 위해서는 우선 **마라냥 주의 관문 도시 '상루이스(São Luís)'**로 들어가야 합니다.

• 상파울루 또는 리우데자네이루에서 국내선을 이용해 약 3~4시간 소요됩니다.

• 상루이스에서 **바헤리냐스(Barreirinhas)**까지는 버스나 전용 투어 차량으로 4시간 정도 걸립니다.

바헤리냐스는 렌소이스 투어의 출발지 역할을 하는 작은 마을로, 대부분의 여행객들이 이곳에 머물며 지프 투어나 경비행기 투어를 진행합니다.

저는 현지 투어사를 통해 4x4 지프 투어를 예약했고, 오후 일정으로 진행했습니다.
먼지가 자욱한 오프로드를 지나 사막의 경계에 도착하면, 갑자기 시야가 확 트이면서 하얀 모래 언덕과 파란 호수들이 펼쳐지는 풍경에 감탄하게 됩니다.

가이드의 설명을 들으며 가장 유명한 라군 2~3곳을 도보로 이동하게 되는데요, 대표적인 곳은 **Lagoa Azul(푸른 라군)**과 **Lagoa Bonita(아름다운 라군)**입니다.
물 깊이는 평균 허벅지~가슴 높이 정도이며, 물은 깨끗하고 시원해서 수영하기에 딱 좋습니다.

모래 언덕에 올라 노을을 바라보는 순간, 이 세상에 이런 곳이 있었나 싶을 만큼 아름다웠습니다.

바헤리냐스 마을에는 다양한 숙소가 있습니다.

• 저예산 여행자: 게스트하우스 또는 호스텔 (R$50~100)

• 중급: 수영장과 조식 포함된 로컬 호텔 (R$150~250)

• 고급: 리조트 스타일 호텔도 소수 존재합니다.

성수기(6~9월)는 미리 예약하시는 것을 추천드립니다.

• 방문 시기: 6월~9월이 가장 아름답고 라군 수위가 안정적입니다.

• 복장: 반팔, 수영복, 모자, 선크림, 아쿠아슈즈 필수!

• 필수품: 방수팩, 여분 옷, 생수, 방충제

• 주의사항: 강한 자외선 주의. 낮 기온 30도 이상이지만, 바람이 강해 덜 느껴질 수 있습니다.

렌소이스는 '죽기 전에 꼭 가봐야 할 절경' 리스트에 빠지지 않는 곳입니다.
사막에 나타난 호수, 그 속에서 수영하고 하얀 언덕 위에 앉아 노을을 바라보는 순간은 다른 어느 관광지와도 비교할 수 없는 **'지구 너머의 풍경'**이었습니다.

브라질 하면 리우의 해변이나 아마존만 떠올리셨다면, 이번에는 북동부로 시선을 돌려보세요.
렌소이스 마라냥시스, 이름만큼 낭만적인 이 장소는 분명히 여행자의 가슴 속에 깊게 남을 것입니다.