이집트 여행 중 가장 기억에 남았던 곳 중 하나는 바로 카이로의 칸 엘 칼릴리(Khan El Khalili) 바자르 안에 있는 향신료 시장이었어요. 저는 직접 이곳을 방문해 다양한 향신료를 구경하고, 현지 상인들과 흥정도 하며 즐거운 시간을 보냈답니다. 그 생생한 경험과 함께 제가 구입한 기념품들을 소개해드릴게요. 또, 향신료 시장으로 가는 교통편과 근처에서 맛있게 먹었던 식당도 추천해드리겠습니다.
1. 향신료 시장에 도착한 순간, 심장이 뛰었어요!
향신료 시장 입구에 들어서자마자 코를 자극하는 진한 향신료 냄새와 분주한 상인들의 목소리가 저를 반겼습니다. 진짜 영화 속 한 장면 같았어요! 골목골목마다 색색의 향신료가 쌓여 있고, 작은 천 주머니에 담긴 향신료들이 주렁주렁 매달려 있었습니다.
가장 먼저 눈에 띈 건 커민, 강황, 시나몬, 그리고 히비스커스였어요. 한참을 망설이다가도 손님을 끌어들이려는 상인들의 친절한 미소와 열정에 어느새 흥정 모드로 돌입했죠. 흥정을 통해 가격을 깎으면서도 서로 웃음꽃이 피었고, 현지 문화를 직접 느낄 수 있어 너무 즐거웠답니다.
2. 제가 사 온 최고의 기념품들!
① 커민 (Cumin)
커민은 이집트 음식에서 빠질 수 없는 향신료죠. 신선한 커민 씨앗과 가루를 함께 샀는데, 집에 돌아와 요리할 때마다 이집트 여행의 맛이 그대로 살아났어요.
② 강황 (Turmeric)
강황은 향기도 좋고 색도 예뻐서 꼭 사야 했어요. 현지인들이 건강에도 좋다고 해서 소량으로 샀는데, 집에서 차로 끓여 마실 때마다 몸이 개운해지는 기분이 들었답니다.
③ 히비스커스 꽃 (Hibiscus)
이집트에서는 ‘카르카데’라는 히비스커스 차가 유명하다고 해서 몇 봉지를 샀어요. 말린 꽃을 우려내면 새콤달콤한 맛과 함께 여행의 추억이 한껏 되살아났죠.
④ 시나몬 (Cinnamon)
통 시나몬은 차나 디저트에 넣기 좋아서 구입했어요. 향이 진하고 오래가서 집안 곳곳에 향긋함이 퍼졌답니다.
⑤ 누비아 소금과 허브 세트
아스완 인근 누비아 지역에서 온 특별한 소금과 허브 세트도 샀는데, 선물용으로 정말 좋았어요. 친구들이 모두 신기해하며 좋아했답니다.
3. 향신료 시장으로 가는 길
칸 엘 칼릴리 바자르는 카이로 중심부에 있어서 접근이 매우 편리했어요.
- 지하철 이용: 알 아즈하르(Al Azhar)나 아타바(Attaba)역에서 내려 도보로 10~15분 정도 걸렸답니다.
- 택시/우버: 공항이나 호텔에서 택시나 우버를 이용했는데, 20~30분 정도 걸렸어요. 미리 앱으로 요금을 확인하니 안심하고 탈 수 있었습니다.
- 버스: 버스도 있었지만 복잡해서 저는 택시를 추천드립니다.
4. 향신료 시장 근처에서 먹은 맛집 추천: 나기브 마푸즈 카페 (Naguib Mahfouz Cafe)
향신료 시장을 구경하고 난 뒤, 저는 같은 칸 엘 칼릴리 내에 있는 나기브 마푸즈 카페에 들렀습니다. 이집트의 노벨문학상 작가 이름을 딴 이곳은 전통 이집트 음식을 맛볼 수 있는 곳이었어요.
- 추천 메뉴: 코샤리(Koshari)와 타진(Tagine)이 정말 맛있었고, 신선한 민트차도 함께 나왔습니다.
- 아늑하고 전통적인 분위기 덕분에 분주한 시장 거리에서 잠시 쉬어가기 좋았어요.
- 가격도 적당했고 직원분들도 친절해서 여행 피로가 싹 풀렸답니다.
5. 다녀온 뒤 떠오르는 생각
향신료 시장은 단순한 쇼핑 장소를 넘어 이집트 문화와 사람들을 직접 만날 수 있는 특별한 공간이었습니다. 현지 상인들과 흥정하며 웃고, 신선한 향신료를 구입하는 그 짜릿한 기분은 지금도 잊히지 않아요.
또한, 집으로 돌아와 그 향신료들로 요리할 때마다 여행의 즐거운 기억이 되살아나 너무 행복했습니다. 향신료 시장 근처에서 맛본 전통 음식들도 여행의 마무리를 완벽하게 해주었답니다.
6. 마무리하며
이집트 향신료 시장은 여행자에게 잊을 수 없는 기념품과 진정한 문화 체험을 선사합니다. 여행 전 교통편을 잘 알아보고, 흥정도 즐기며, 꼭 전통 식당에서 한 끼 맛보시길 안내 드립니다.
이곳에서만 느낄 수 있는 특별한 경험과 향신료의 풍미를 꼭 만끽하시길 바라며, 다시 한번 꼭 방문하고 싶은 곳으로 마음속에 남았습니다.
